แผนจัดการคุณภาพสิ่งแวดล้อมระดับภาค พ.ศ. 2550-2554 เป็นกลไกการถ่ายทอดแผนจัดการคุณภาพสิ่งแวดล้อมในระดับชาติไปสู่การปฏิบัติในระดับจังหวัดและท้องถิ่นมากยิ่งขึ้น โดยจะดำเนินการควบคู่ไปกับห้วงเวลาของแผนพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ ฉบับที่ 10 (พ.ศ. 2550-2554) และสอดคล้องกับสถานการณ์สิ่งแวดล้อมในปัจจุบันรวมทั้งแนวโน้มในอนาคตด้วยเนื่องจากความแตกต่างด้านสิ่งแวดล้อมในแต่ละพื้นที่ทั้งในเชิงลุ่มน้ำหรือระบบนิเวศ จะเปลี่ยนแปลงไปตามสภาพภูมิศาสตร์ เศรษฐกิจ และสังคม ดังนั้น ในการจัดทำแผนจัดการคุณภาพสิ่งแวดล้อมระดับภาคนี้จะเป็นกรอบแผนงานและแนวทางการดำเนินงาน เพื่อให้สิ่งแวดล้อมของประเทศโดยรวมได้รับการปกป้อง ฟื้นฟู และดูแลรักษาให้การใช้ประโยชน์อยู่บนพื้นฐานของการพัฒนาที่ยั่งยืน ในลักษณะพื้นที่-ภารกิจ-การมีส่วนร่วม (Area-Function-Partcipation : AFP) ที่สอดคล้องกับปัจจัยการเปลี่ยนแปลงไปของสังคม ทั้งในด้านการกระจายอำนาจและด้านการมีส่วนร่วมของประชาชน